Turismo sénior en temporada baja: una oportunidad para todos

El turismo no puede seguir dependiendo únicamente del verano. La estrategia del Pilar 4: Consumo y Nuevos Mercados Adaptados tiene razón de ser: el turismo sénior en otoño e invierno ofrece enormes ventajas. Y en España ya hay programas que lo prueban: con salud, cultura, naturaleza y gastronomía como grandes ejes, junto con el envejecimiento activo.

A continuación repaso en qué consisten los viajes del IMSERSO, otras iniciativas similares, los beneficios para las personas mayores y para la economía (especialmente rural), y cómo se podría potenciar más este modelo.

El IMSERSO: cuáles son las modalidades, destinos y cómo acceder

El IMSERSO (Instituto de Mayores y Servicios Sociales) lleva décadas ofreciendo viajes asequibles para personas mayores a partir de una cierta edad o condición de pensión. 

Estas son sus principales modalidades de viaje:

• Costa Peninsular: estancias de 8 y 10 días (y en algunas convocatorias, 15 días) en comunidades como Andalucía, Murcia, Comunidad Valenciana, Cataluña. 

• Costa Insular: Baleares y Canarias, con estancias similares. 

• Turismo de Escapada / Interior: viajes más cortos (4-6 días) con circuitos culturales, naturaleza, escapadas a capitales, ciudades autónomas (Ceuta, Melilla), etc. 

Algunos datos importantes:

• La temporada típica de los viajes IMSERSO va de otoño/invierno hasta primavera, usualmente entre octubre y junio.

• Los precios son muy ajustados, dependiendo de duración, destino, si incluye transporte, etc. Ejemplos: un viaje a costa peninsular de 8-10 días puede costar entre ~230-290 €, según transporte incluido o no; para Islas Canarias, algo más. 

• Las reservas se realizan en fases, los interesados (residentes, pensionistas, etc.) deben tener la acreditación correspondiente.

Acceder a estos recursos es bastante sencillo siempre que cumplan los requisitos: ser pensionista o estar en las condiciones de edad/pensión/beneficio social que el IMSERSO exige, realizar la solicitud en los plazos previstos y seguir el proceso de comercialización a través de la web o agencias acreditadas. 

Además hay novedades que amplían el alcance social:

• Tarifas planas (≈ 50 €) para pensionistas con bajos ingresos. 

• Permitir viajar con mascotas de bajo peso en ciertos lotes. 

Iniciativas similares u otras alternativas

Además del IMSERSO, hay otras iniciativas que apuntan en la misma dirección:

• En la Comunidad Valenciana, el programa Viaja+65. Dirigido a mayores de 65 años empadronados en la región, con estancias de 5 a 10 noches, con incentivos para experiencias culturales, gastronómicas o deportivas. 

• En Castilla-La Mancha: pruebas de un nuevo modelo de Turismo Social para mayores, con destinos nacionales/internacionales.  

• En Castilla y León existe el “Club de los 60”, con viajes en primavera, otoño o Navidad, tanto nacionales como internacionales. 

• A nivel nacional, España ha tenido anteriormente programas europeos, como Turismo Senior Europa, destinados a mayores de 55 años residentes en la UE, con viajes en temporada media-baja. 

Estas iniciativas comparten objetivos: romper la estacionalidad, reactivar destinos menos concurridos en temporada baja, fomentar empleo local, mejorar la calidad de vida de personas mayores.

Beneficios del turismo sénior: para los mayores y para el territorio

Para las personas mayores

1. Salud física y mental

   • Caminar, actividades al aire libre, contacto con la naturaleza ayudan al ejercicio, la movilidad.

   • Relajación, cambio de entorno, reducción de estrés.

   • Beneficios asociados al termalismo, si se ofertan balnearios, aguas minerales, etc.

2. Socialización y bienestar emocional

   • Compartir con contemporáneos facilita amistades, disminuye la sensación de aislamiento o soledad.

   • Las actividades culturales (visitas guiadas, museos, patrimonio) estimulan cognitivamente.

   • Sentido de pertenencia, autoestima al seguir siendo partícipes activos de la sociedad.

3. Accesibilidad y asequibilidad

   • Precios subsidiados o ajustados que permiten viajar sin grandes desembolsos.

   • Productos adaptados: alojamiento cómodo, asistencia médica si es necesario, transporte organizado.

4. Envejecimiento activo

   • Mantener rutinas de actividad (no solo sedentaria), explorar, aprender, mantenerse curioso.

   • Promover autonomía, diversidad de experiencias, participación.

Para la economía y el territorio

1. Desestacionalización del turismo

   • Aprovechar infraestructuras hoteleras, servicios de restauración, transporte, que en otoño/invierno están infrautilizados.

   • Mantener empleo durante todo el año, no solo en verano.

2. Revitalización rural y de destinos “más olvidados”

   • Turismo de interior, naturaleza, pueblos, parques, patrimonio menos explotado—se dinamizan esas zonas.

   • Infraestructuras mejoran si se invierte en accesos, servicios, transporte.

3. Generación de empleo y actividad económica local

   • Hoteles, guías, restauración, transporte local, comercios de proximidad se benefician.

   • Encadenamientos económicos: desde productores de alimentos locales hasta servicios culturales.

4. Efectos fiscales y sociales

   • Aumento de recaudación vía impuestos indirectos, empleo.

   • Posible ahorro en salud (una población más activa suele necesitar menos intervenciones evitables).

Desafíos y aspectos a mejorar

Para que este modelo sea aún más eficiente, conviene tener en cuenta:

• Adaptación real de los servicios: accesibilidad, atención sanitaria, alojamiento adecuado, transporte adaptado.

• Diversificación de experiencias: termalismo, gastronomía local, cultura, naturaleza, talleres, etc., para que no sea solo sol y playa.

• Buena comunicación y promoción: muchas personas mayores podrían desconocer algunas ofertas.

• Coordinación institucional: públicos (administraciones locales, regionales) y privados (turismo, alojamientos) para diseñar productos competitivos.

• Asegurar sostenibilidad medioambiental y cultural: que el turismo sénior cuide el patrimonio, respetando entornos naturales y culturales.

En definitiva,  el turismo sénior en temporada baja no es solo una opción socialmente justa, sino un motor estratégico:

• Ofrece calidad de vida, salud, bienestar social para mayores;

• Activa economías locales, rurales, infraestructuras subutilizadas;

• Contribuye al consumo responsable, a una economía más equilibrada durante todo el año.